室積３丁目・５丁目・７丁目
地図
室積５丁目の町並み
| 光市室積は山口県西部で周防灘に小さく突き出した半島の付根から半島にかけての地域である。江戸時代は萩藩領。 室積村は室積湾を抱え、古くから開けた港町で、瀬戸内海交通の要衝であり、商人・海賊衆によって発展した。 慶長５年(１６００)検地帳には室積郷、寛永２年(１６２５)検地帳に室積とある。 慶長１５年(１６１０)検地帳では屋敷数２３５軒(内室積浦１０２軒)。寛永２年(１６２５)検地帳では屋敷数２５４軒(うち室積浦１３４軒)とある。 寛文１２年(１６７２)に開発された西廻航路によって、諸国の廻船の出入りで賑わっていたが、享保末期(１７１６〜３６)に始まった漁業不振のため、室積は衰退していった。 室積が本格的に復興するのは、萩藩が宝暦１１年〜１２年(１７６１〜６２)に検地を断行して撫育方(ぶいくかた)を新設し、新規事情を展開してからである。 明和６年(１７６９)室積会所(越荷会所)を設置し、御米売捌会所・御米蔵も建てた。明和９年(１７７２)には米蔵３棟を等を増築し、海上交通の要衝であることを利用して北前船などの廻船の誘致に努め、港も赤間関(下関)や中関(防府)と共に施設を整備して、室積港の復興を図った。 そのため港町は江戸中期から発展し、西廻航路の北前船が多く出入りするようになり、港町は活気に溢れた。 室積村は「防長地下上申」では家数６８２・人数２，６０３。天保１２年(１８４１)の「防長風土注進案」では家数１，０７９・人数４，８２７とあり、家数のうち農業者以外に大工２６・商人２６・廻船持１８(廻船数３６)・船持１７(漁船２３艘)・漁民１４・鍛冶屋９・木挽６・左官１・紺屋１・船大工１などがいた。天然の良港を持っていたのと、藩主体の復興事業により廻船持や廻船乗りが多くいた。 室積浦は江戸後期に室積村から分離して室積浦として独立したもので、萩藩領はそのままであった。 室積浦は「防長風土注進案」では田は無く畑８町４反余り。また給領地は無く、全て蔵入り地。家数５８０・人数２，４５４。軒数のうち農業者以外に舸子日雇い２７７・漁民１１７(漁船７１)・商人６３(うち廻船持３)・廻船持４１(廻船４４)・船大工２３・煮売屋餅屋１２・問屋１２・鍛冶１０・左官５・桶大工５・家大工４・紺屋４・畳刺２・魚問屋２・茶屋２等がいた。 この数字を見ても、廻船業・漁業が盛んであったことが判る。 そして明和４年(１７６７)には、建て混んでいた町並みの整備も行われ、幅２間半の道路を長さ２町程にわたって通し、左右に屋敷を配して、一筋の町並みが計画的に形成された。こうして造られた町並みが、今日見られる室積の町並みの基礎となっている。 明治に入っても暫く繁栄は続いたが、山陽鉄道が明治３０年に開通し、鉄道から外れた室積は衰退の一途をたどった。 今町並みを歩くと、明和４年(１７６７)に計画的に造られた道、今の海商通りに古い伝統的な様式の家屋が点在している。かってこの一筋の道の両側に商家や廻船問屋の豪邸が建ち並んでいたのだろう。町並み保存に向けて活動されている様子が判るが、肝心の古い伝統的な様式の家屋が僅かになってしまった現在、保存運動もどこまで住民に浸透するのかと思う町並みだった。 角川日本地名大辞典 角川書店 角川日本地名大辞典編纂委員会 １９８８年 山口県の地名 平凡社 下中邦彦 昭和５５年 |
 室積３丁目の町並み |
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