元 (新村)
地図
元(新村)の町並み
| 訪ねたところは室戸市元が正式名称だが、新村と云われるところである。元には海岸沿い東から岩戸・落地(現上の内)・脇之浜(現脇地)・行道(当)・新浦(現新村)の集落があり、北側の山中に西川・向江等がある。 江戸時代を通じて土佐藩領であった。「土佐州郡志」には新浦４、脇之浜２８、西川４、落地１４、岩戸１１の家数が記載されているが、行道村は村名のみで家数の記載が無い。寛保郷帳によると家数１０６・人数４５４とある。 寛政３年(１７９１)の浦分改帳によると家数１０・人数５２が漁船５艘・地引網・磯立網各一を使って漁業に従事している。港は無く行当岬に船を引き揚げていて、磯周りと沖合の小規模な漁業だが、天保年間(１８３０〜４４)と考えられる浦々諸縮書では家数１５・人数９５。弘化４年(１８４７)の上灘諸浦調査では家数２１・人数１１５と着実に増加している。 その後も小規模な漁業を主な生業とした寒村で推移していたようで、明治２４年の元村の家数３１７・人数１，５１９からも察せられる。 この元村を訪ねたのは防風のための石垣の集落を見るためである。家屋の海側は全て高い石垣を巡らした集落は重々しくも自然の猛威に立ち向かう人の儚い抵抗のように感じてしまって、何故か寂しく感じる。過疎集落のためかも知れないがこれだけ取材(撮影)している間に、一人も住人を見かけなかったし、既に無住になった家も多く哀れを誘う集落であった。 積まれた石垣も年々減少しているようで、コンクリートの擁壁に置き換わっていく過程のようだった。 それと、この石垣がどうして黒く成るのか、石垣だけじゃなく最近造られたコンクリート擁壁も黒くなっている。多分台風時の暴風雨で海水を含んだ水しぶきが石垣やコンクリート擁壁に付着し、そのミネラル分や養分で石の表面が黒くなるのだろうと想像するがどうでしょう。 角川日本地名大辞典 角川書店 角川日本地名大辞典編纂委員会 昭和６１年 日本の地名高知県 平凡社 下中邦彦 １９８３ |
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