大畑町（おこばまち）
地図
大畑町の町並
| 人吉市大畑町は人吉盆地南方、笠置山北麓の球磨川支流鳩胸川上流域の山間部に位置する。 江戸期は人吉藩領、村高は「寛永郷帳」「正保郷帳」共に１８８石余、「天保郷帳」２５１石余、「旧高旧領」９７３石余。宝暦・明和年間（１７５１〜７２）頃の家数９９のうち諸奉公人８・寺家１・修験道１・郷士５０・百姓１５・又百姓１０・町家１２とあり、人数４２４であった。 郷士が半数を占めているのは人吉藩では、薩摩藩同様に外城制をとっていたためで、因みに人吉藩には１４の外城があり、それぞれ数人の家臣が居住し、領地と領民の支配を行っていた。兵農分離がなされておらず、半農半兵の無給郷士が人口の1/3を占めていた。 当村は日向や薩摩への交通上の要地であるため、中世以来大畑城があり、江戸期には人吉藩の外城が設置され、その麓には郷士の居住する麓集落が形成されていた。また国境には改番所が置かれた。このような条件のため宿場が形成され、人吉ー日向・薩摩間の交易の中継点となり、商家も１２軒を数える在町的性格を持っていた。 明治８年の「郡村誌」によると家数２２６・人数１，０１６、牛１２８・馬２４６とあり、米の収穫は少なく、もっぱら焼畑農業で、炭を焼き、麻芋・西瓜を作り、天然の桑を生育していた。船での運送はなく、牛馬での運搬で人吉まで２里余、日向国往来も行っていた。 予備知識無しにこの大畑町を訪ねてビックリした。江戸期の薩摩藩の支配地でないのにどう見ても麓集落だ。生垣や石垣の麓集落の模様は色濃く残っていて見栄えがするが、在町的な名残は探しても見いだせなかった。 角川日本地名大辞典 角川書店 角川日本地名大辞典編纂委員会 昭和６２ 熊本県の地名 平凡社 下中邦彦 １９８５年 |
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