鍛治屋町・大工町・七日町・下新町
地図
鍛冶屋町の町並
| 人吉市の旧人吉城下は、人吉盆地の西部、旧城下町の中央を球磨川中流部が東から西に流れ、北から万江川・山田川が、南からは胸川・鳩胸川・永野川などが合流する。 近世城下町の構成は球磨川によって南北に大きく二分され、城のある南側は武家町、北側は町人町に区分されていた。はじめ青井池の南に二日町・七日町・川原町の３町があり、合わせて人吉と称されていた。 近世初期の人吉城下は文禄３年（１５９４）に、町人町として新に九日町・七日町・五日町・二日町・鍛冶屋町・大工町・紺屋町・唐人町の町立てが行われている。そして寛永１１年（１６３４）に出水町・細工町が、同１２年に田町が、文化年間（１８０４〜１８）には新町が形成されている。 寛政元年（１７８９）の私領御巡見教令によると、町人町は町数９筋とされ６９６（五日町８９・九日町９７・七日町８５・二日町７１・紺屋町１３９・鍛冶屋町６６・大工町５５・新町３８・田町５６・）、人数は２，７４９、問屋１７（川舟問屋２・他領川舟問屋４・商売問屋６・日雇問屋２・杣子問屋３）とある。 人吉への交通路として、参勤交代や物資の輸送に一番重く用いられたのは、球磨川に沿って一勝地（現球磨村）・告（現芦北町）を経由して佐敷に出て八代・熊本に出るルートだが、当初球磨川には大石があったため川舟交通は出来なかった。寛文２年（１６６２）当町町人の林藤左衛門によって大石割除工事が成功し、寛文５年（１６６５）には八代まで川舟運航の道が開け、参勤交代ばかりでなく物資輸送にも貢献し、人吉町の繁栄の基となった。 今回訪ねた鍛冶屋町や五日町・七日町などは城下町形成期からの町である。名前の通り鍛冶屋町には鍛冶職人が、大工町には大工が集住していたし、五日町は七日町などには各種商人が住んでいたいた所。 鍛冶屋町は熊本県も人吉市も観光に力を入れている所らしく、中国人観光客がバスを連ねてやってきて闊歩していた。何を目的に訪ねたのか。古い町並としてはお茶販売の立山商店の建物位しかない。でも多くの言葉の通じない観光客はお茶を買っていました。訪ねた当日は地元の消防団が、消防車を使って溝の掃除の奉仕作業に精を出しておられ、話しかけると終わったらビールが飲めるのが楽しみと仰っていました。そして五日町・七日町にも殆ど伝統的な家屋が残っていなかったのは残念。下新町に大きな門構えの古い形式の家屋が残っていたが、何時取り壊されても不思議でない状態だったのには心痛んだ。 角川日本地名大辞典 角川書店 角川日本地名大辞典編纂委員会 昭和６２年 熊本県の地名 平凡社 下中邦彦 １９８５年 |
 大工町の町並 |
 鍛冶屋町の町並 |
 鍛冶屋町の町並 |
 鍛冶屋町の町並 |
 鍛冶屋町の町並 |
 五日町の町並 |
 七日町の町並 |
 七日町の町並 |
 下新町の町並 |
 下新町の町並 |